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A medicina ortomolecular está em moda. É o mais moderno ramo da atividade médica. Trata-se de um novo e ainda mal conhecido ramo da medicina, relacionado à tentativa de retardar o envelhecimento ou permiti-lo mais digno, com saúde de melhor qualidade.

É certo que não podemos escapar do envelhecimento, isso porque a Natureza parece preocupar-se menos conosco após os 50 anos, quando já realizamos nossos deveres de procriação.

Envelhecer faz parte do plano cósmico. Envelhecer é universal, assim como a morte. A velocidade de envelhecimento, porém não é universal.

Há várias teorias para explicar o envelhecimento. A maior parte é explicada pela teoria dos radicais livres, que justifica o envelhecimento quando as células são permanentemente danificadas após sofrerem contínuos ataques por partículas denominadas “radicais livres”. Após anos de contínuos ataques, as células atingem um ponto sem retorno e instalam-se, então, a velhice e as doenças degenerativas. Dessa forma, fica fácil entender que o retardamento do envelhecimento propicia uma idade avançada com mais saúde.

Mas, o que é um radical livre? Trata-se de uma molécula que perdeu um pedaço vital de si mesma. Uma molécula que perde uma carga elétrica e que para restaurar o equilíbrio, busca freneticamente sua carga perdida, retirando-a das substâncias vizinhas. Ao fazê-lo provoca inevitáveis prejuízos. Por exemplo: Se retira a carga elétrica da gordura que constitui a membrana de uma célula, danifica a parede dessa célula; se a retirada atinge nosso código genético, alterará irremediavelmente a estrutura das células que ainda estão por nascer, assim sucessivamente.

E o que são os antioxidantes? São substâncias químicas que podem doar aos radicais livres a carga elétrica que lhes falta.

O perigo mora no ar: ironicamente, a substância que nos permite a vida também ajuda a encurtá-la. Estamos falando do Oxigênio, o que nos permite respirar, e respirar tem um preço. A combustão do oxigênio nas células produz radicais livres desse gás que as agridem internamente. Os radicais livres, porém, não são apenas vilões que tornam rançosas as nossas gorduras, enferrujam nossas proteínas, rompem a parede das nossas células ou corrompem o nosso código genético. São também eficientes defensores do nosso organismo quando ele é atingido por processos infecciosos. E não é só o oxigênio o grande vilão. A partir de fora do corpo os radicais livres são introduzidos no nosso organismo pelo tabagismo, pelos poluentes ambientais, e por alguns tipos de radiações solares.

Pode-se então concluir que não podemos viver sem eles, porém, quando se somam em grandes quantidades, envelhecem-nos antes do tempo e matam-nos mais cedo.

Nosso organismo, entretanto, não permanece passivo diante desses terroristas chamados de radicais livres. Produz, quando atacado, as substâncias químicas denominadas antioxidantes que passam a constituir a nossa “força policial” e a neutralizar os radicais livres.

Infelizmente, temos algumas más notícias biológicas sobre o envelhecimento. Quanto mais velhos nos tornamos o dano causado pelos radicais livres acelera-se dramaticamente. E para piorar, a capacidade do organismo para corrigir os problemas causados diminui acentuadamente. Em termos práticos significa que quanto mais velho, maior o dano e mais rápido o envelhecimento.

Como corrigir tais danos ou pelo menos como tentar evitá-los?

A maneira mais fácil e mais barata é ingerir alimentos plenos de antioxidantes como por exemplo os que contém vitamina E, vitamina C, betacaroteno, coenzima Q 10, selênio, zinco, magnésio, etc.

Qualquer vegetal pratica uma contribuição química conhecida, além de outras desconhecidas, na busca pela manutenção da juventude.

Atenção especial deve ser dada a 10 vegetais super retardadores do envelhecimento, incluindo as frutas, logicamente, todos orgânicos (caso contrário, os próprios pesticidas e outras substâncias químicas inseridas durante o processo de produção neutralizarão as qualidades de retardadores ou até acelerarão o processo de envelhecimento), cujo potencial não se pode ignorar:

1. Abacate: Um dos super guardiães das células pela abundância de glutationa, um poderoso antioxidante. Trata-se de fruta rica em gordura é verdade, porém de gordura não saturada, um tipo que resiste à oxidação. É rico em potássio e diminui o colesterol sanguíneo.

2. Alho: Tem ação antiviral, é anticoagulante, anti-inflamatório, redutor da pressão arterial e protetor das células cerebrais. Devido seu forte odor pode ser ingerido em cápsulas de óleo de alho.

3. Brócolis: Difícil dizer tudo sobre esse vegetal, abençoado com enorme quantidade de antioxidantes, dentre eles, o glutationa, o betacaroteno, a vitamina C e o poderoso sulforafane. Reduz em 2/3 a possibilidade de câncer principalmente do cólon (intestino grosso) e pulmões.

4. Repolho: Possui grande quantidade de antioxidantes. Reduz a porcentagem de câncer do cólon, estômago e mama. Deve-se comê-lo cru ou levemente cozido. O mesmo vale para outros vegetais crucíferos como os brócolis.

5. Cenoura: Um recente estudo da universidade de Harvard demonstrou que pessoas que comem cenoura cinco vezes por semana reduzem a chance de ter um derrame cerebral em 68%. A cenoura reduz ainda o colesterol e a possibilidade de câncer do pulmão. A substância responsável por essas qualidades chama-se betacaroteno. Ajuda ainda a poupar a visão dos mais idosos e a melhorar a imunidade deles. Uma cenoura média contém 6 mg de beta caroteno; melhor usar suco de cenoura, pois uma xicara contém cerca de 24 mg dele.

6. Frutas cítricas:  A laranja é tão cheia de substâncias antioxidantes que o Instituto Nacional do Câncer, nos E.U.A., a chama de “o mais completo dos inibidores do câncer” já conhecido.

7. Uvas: O segredo da ação de antienvelhecimento das uvas é simples e poderoso. As uvas contêm 20 antioxidantes conhecidos que trabalham em conjunto, impedindo os ataques dos radicais livres do oxigênio. Quanto mais colorida a casca da uva, mais antioxidantes ela possui. As vermelhas e rosas possuem mais que as uvas brancas. As uvas passas, embora secas, têm de 3 a 5 vezes mais antioxidantes que as uvas frescas.

8. Cebola: Parente próximo do alho, a cebola é plena de antioxidantes que diminuem a porcentagem de coágulos sanguíneos, aumentam a fração HDL do colesterol, (o bom colesterol), e previnem o câncer, principalmente o do estômago.

9. Espinafre: Rico em um antioxidante chamado luteína, reduz a possibilidade de câncer, de doença cardíaca, hipertensão arterial, catarata e inclui até a melhoria de alguns problemas psiquiátricos. Contém ainda ácido fólico um protetor do cérebro e das artérias.

10. Tomates: Ricos em licopeno que preserva o funcionamento físico e mental dos idosos. Reduz ainda a possibilidade de câncer do pâncreas e do útero. Um estudo italiano recente demonstrou que o tomate reduz a possibilidade de câncer de todo o trato digestivo. É interessante observar que o cozimento do tomate não destrói essas propriedades. O que foi dito vale também para a melancia.

As razões citadas acima são as responsáveis pelo fato de, em geral, os vegetarianos viverem mais e envelhecerem mais lentamente e com melhores condições. Também, em geral, apresentam ainda índices mais baixos de colesterol, menor peso, pressão arterial mais baixa, menos ataques cardíacos e menores índices de câncer. As mulheres vegetarianas quase não apresentam câncer de mamas ou de útero.

Os vegetarianos, em geral, têm ainda menor incidência de diabetes, cálculos na vesícula e nos rins, osteoporose (enfraquecimento dos ossos) e artrite. A imunidade deles é mais vigorosa.

Pode-se verificar, então, que vale a pena investir algum tempo para selecionar os alimentos vegetais que constituirão nossas refeições diárias.

Assim procedendo, não seremos representantes daquilo que o ex-presidente da França Charles de Gaulle, chamou de “o naufrágio que é a idade avançada”.

(Publicado no Ecos da Fraternidade Rosacruz em São Paulo – SP – novembro-dezembro/1995)