Hipertensão arterial ou pressão arterial elevada ocorre em cerca de 15% da população dita branca. Um pouco mais na população dita negra.
Quando medimos a pressão arterial sempre temos 2 valores: a pressão máxima e a pressão mínima. Quando o médico diz que alguém tem pressão 12 por 8, quer dizer na verdade 120 por 80, porque a pressão arterial é medida em milímetros de mercúrio. Para simplificar, usaremos nesse artigo a maneira de dizer mais simplificada e já adotada pela população.
Dizemos que ocorre hipertensão quando a mínima, repito, a pressão mínima, está elevada, pois, a máxima pode elevar-se por estresse, por exercícios físicos acentuados, por refeições pesadas, etc. E geralmente não causam mal algum. A pressão mínima, esta sim, quando elevada e se não tratada, acelera a aterosclerose (endurecimento das artérias), causa obstrução das artérias coronarianas e das artérias cerebrais, podendo levar ao infarto do miocárdio e aos derrames cerebrais. Pode, ainda, causar o aumento do tamanho do coração e, mais tarde, ocasionar a insuficiência cardíaca; causa lesões renais e da retina (membrana que reveste internamente o olho).
Portanto, quando lhe disserem que sua pressão arterial está 17, pergunte logo: “Dezessete por quanto?”. Você perguntará qual é a sua pressão mínima.
E quando é que você deve começar a se preocupar? Bem, quando a mínima estiver persistentemente entre 9 e 10, dizemos que a hipertensão é leve, quando a mínima estiver entre 10 e 11, dizemos que a hipertensão é moderada, e quando é maior que 11 é dita severa. Esse critério é relativo, pois não serve para os mais idosos para os quais são normais valores mais altos, isto é, 10 de mínima pode ser considerada sem risco importante para idades acima de 60 anos.
E o que causa a pressão alta? Para 90% das pessoas hipertensas, a hipertensão não tem causa aparente. Esse tipo de hipertensão, de causa desconhecida, é chamado pelos médicos de hipertensão essencial. Dentre as causas conhecidas que fazem a pressão subir estão as doenças renais e as das glândulas suprarrenais, glândulas localizadas acima dos rins. Também podem aumentar a pressão arterial: tabaco (cigarro, charuto, etc.), a obesidade (excesso de peso), anticoncepcionais orais anti-inflamatório, medicamentos com derivados da cortisona anfetaminas (drogas usadas para tirar o apetite), excesso de hormônios da tiroide, cafeína e cocaína.
Quando a hipertensão é leve, deve-se tentar corrigi-la sem medicamentos, ou seja, emagrecendo, parando de fumar, eliminar a bebida alcoólica e reduzindo a ingestão de sal. Mas não só o sal de cozinha. Às vezes, o médico tem dificuldades para baixar à pressão alta de um paciente que jura usar pouquíssimo sal na comida. Isso porque ingere alimentos com grande quantidade de sal, sardinha enlatada, bacalhau dessecado, bacon, “os embutidos” (presunto, salame, mortadela, etc.), bolachas salgadas, caldo de carne concentrado, carne seca, linguiças, conservas, salsichas, queijos e pizza. Para nós, vegetarianos, torna-se mais fácil o controle, porém, não se pode esquecer que pães de queijos, azeitonas, vegetais em conservas, massas temperadas, etc. podem conter muito sal.
Além de emagrecer, parar de fumar, eliminar a bebida alcoólica e o sal, existem outras medidas que podem ser valiosas para reduzir a pressão arterial.
Se tudo isso não der resultado e a sua pressão mínima permanecer em 10 ou mais, procure seu médico para orientar o seu tratamento.
(Por H. Petito – Publicado no Ecos da Fraternidade Rosacruz em São Paulo-SP de janeiro-fevereiro/1996)
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