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O mel é o açúcar preparado pelas abelhas. É, assim, um açúcar natural, que não precisa passar pelos processos artificiais de purificação para ser utilizado na alimentação do ser humano. Dessa maneira, é superior a todos os outros açúcares que têm necessidade de ser submetidos aos métodos de preparo, purificação ou refinação a fim de que possam ser expostos no comércio como artigos alimentares.

O mel é, entre os açúcares, o que melhor se presta à alimentação do ser humano. Espécies de açúcares há, na natureza, como a glicose (açúcar de uva) e a levulose  (açúcar de fruta) que se apresentam em moléculas pequenas podendo ser absorvidas sem que seja necessário sofrer a ação dos sucos digestivos. Outras espécies, como o açúcar comum, a sacarose, também chamada açúcar de cana, têm moléculas maiores, de forma que, para serem absorvidas pelo organismo, necessitam, em primeiro lugar, serem transformadas, sob a ação dos sucos digestivos, em moléculas menores.

Ora, o mel é um açúcar ideal para a alimentação, porque em sua composição entram 40% de levulose e 34% de glicose. Como vimos acima, essas duas espécies de açúcar não necessitam sofrer a ação dos sucos digestivos para a necessária absorção. O mel só contém 2% de sacarose, açúcar cujas moléculas têm de ser transformadas, pelos sucos digestivos, noutras menores, para serem absorvidas. Vê-se, dessa maneira, que a quase totalidade dos açúcares contidos no mel, uma vez ingerida, pode ser imediatamente absorvida, passando ao sangue onde vai fornecer calor e energia.

Além do alto teor de açúcar, o mel contém ainda  sete vitaminas do grupo B e vitamina C. Possui minerais em quantidades que  não podem ser desprezadas.

Em média, o mel apresenta a seguinte composição química:

Água ………………………………….. 17,7 %

Levulose (açúcar de frutas) …… 40,5 %

Dextrose (açúcar de uva ) …….. 34,0 %

Sacarose (açúcar de cana) ……… 1,9 %

Dextrina e gomas …………………. 1,5 %

Minerais  ……………………………. 0,18 %

Total…………………………………. 95,78 %

Os componente restantes, para perfazer os cem por cento, são representados por aminoácidos, ácidos orgânicos, traços de proteínas, compostos aromáticos, etc. Entre os minerais, estão o cálcio, cobre, manganês, fósforo, enxofre e outros.

Como se vê cerca de oitenta por cento da composição do mel é constituída de açúcares, princípios alimentares que fornecem calor e energia ao organismo. Ainda têm a vantagem de não sobrecarregar os órgãos digestivos para sua digestão, pois em torno de setenta e cinco por cento deles são formados por glicose e levulose, açúcares que são imediatamente absorvidos sem necessitar da ação dos sucos digestivos.

Em virtude de suas qualidades, recebeu, a levulose, a denominação de rainha dos açúcares. Quase duas vezes mais doce do que o açúcar de cana, tem paladar que bem se poderia qualificá-lo de sabor agradável por excelência. É muito difícil de obter essa variedade de açúcar em estado de pureza, pois quase sempre se apresenta, nas frutas, misturadas com outras espécies de açúcar.  Dificilmente também pode ser obtida em estado sólido (cristalizada). No mel é representada pela parte líquida, isto é, quando no mel se encontram cristais, esses nunca são formados de levulose, somente de glicose e sacarose.

A dextrose, também denominada de glicose, é um tanto diferente da levulose. É a parte sólida do mel, no entanto, pode ser vista no estado líquido nesse alimento. Cristaliza-se, a glicose, com facilidade e como a proporção de água é, mais ou menos, a metade de glicose, os cristais dessa depositam-se com facilidade no fundo do continente, formando, dessa maneira, o mel granulado.

O mel é ótimo alimento, como fonte de energia. É sadio e não apresenta o perigo das contaminações, pois nele não se podem desenvolver bactérias ou micróbios causadores de moléstias no gênero humano.

O mel contém várias vitaminas do grupo B (tiamina, niacina, riboflavina, piridoxina, etc) e vitamina C.

Se bem que não se possa apresentar o mel como ótima fonte de vitaminas, no entanto, não é completamente destituído delas. Usando-se o mel como alimento, ingere-se pequena quantidade das vitaminas requeridas para a utilização dos açúcares de que se compõe esse produto alimentar. Visto que muitas vitaminas do grupo B são necessárias para a utilização dos açúcares por parte do organismo humano, pode-se calcular que a cota de vitaminas, do total requerido pelo mel, encontra-se presente nele.

Assim ficou provado que o mel fornece aproximadamente 1/25 da vitamina exigida para sua utilização.

Fornece ainda 1/8 de riboflavina e 1/10 de niacina de que o organismo necessita para utilizar os açúcares contidos nesse precioso alimento.

O mel vem sendo considerado, nos Estados Unidos da América, como ótimo suplemento do leite na alimentação das crianças. Por suas várias qualidades, tais como fácil digestão, absorção rápida, sabor agradável etc., está sendo recomendado com muita aceitação nos hospitais pediátricos nos EUA, havendo até estabelecimentos dessa ordem que somente empregam o mel no cardápio infantil. Resultados animadores estão sendo obtidos. Experiências clínicas modernas provam que o mel favorece a fixação do cálcio no organismo infantil em desenvolvimento. Em hospitais infantis da Áustria e da Suíça, vêm-se fazendo o mesmo com resultados excelentes. Pode o mel ser usado, como substituto vantajoso do açúcar de cana. É inteiramente dispensável descrever todos os usos e empregos do mel, tão vastos como os do açúcar comum, esse, porém, não possuindo muitas das vantagens do concorrente produzido pelas benéficas abelhas.

O mel é produto alimentar de tão alto valor que, anualmente, nos EUA se dedica a ele uma semana de propaganda, feliz iniciativa que visa difundir os conhecimentos e virtudes desse ótimo produto alimentar, a fim de incrementar-lhe o uso.

No Brasil, pelo menos no Estado de São Paulo, também já se tem tentado fazer o mesmo, com resultados ainda incipientes, pois além da pequena divulgação o povo quase sempre se desinteressa por essas campanhas que não se relacionam com  futebol ou com o Carnaval.  

O povo brasileiro, mormente em São Paulo e nos demais estados sulinos, onde são grandes as facilidades de aquisição e obtenção do mel, nessitam aprender a se utilizar desse artigo indispensável a um bom e equilibrado regime alimentar.

 (Publicado na Revista Serviço Rosacruz de março/1969)